Carolina Hurricanesin pelaajatarkkailun päällikkö Tony MacDonald on avannut Aleksi Saarelan tapausta.
Hurricanes kauppasi helmikuun lopulla pitkäaikaisen kapteeninsa ja kärkisentterinsä Eric Staalin New York Rangersiin. Toiseen suuntaan kaupassa siirtyi varausvuoroja sekä Saarelan NHL-oikeudet.
MacDonaldin mukaan suomalaishyökkääjä oli paras saatavilla ollut nuori lupaus.
– Ulottuvilla olleista pelaajista pidimme hänestä eniten. Tämä valinta oli meidän kannalta järkevintä, MacDonald sanoi Sportsnetille.
19-vuotias Saarela voitti vuodenvaihteessa nuorten MM-kultaa. Hänen sopimuksensa Ässien kanssa umpeutui tähän kauteen. Hänen on huhuiltu palaavan takaisin Lukon paitaan.