Chicago Blackhawksin Artemi Panarin oli NHL:n tulokkaiden paras pistemies runkosarjassa. Panarin iski 80 peliin peräti 77 pistettä runkosarjan aikana.
Panarin teki sopimuksen Blackhawksin kanssa viime keväänä. Hänen perässään oli usea NHL-seura, mutta lopulta hän valitsi Chicagon.
St. Louis Bluesin hyökkääjä Vladimir Tarasenko ainakin yritti saada Blues-johdon kiinnostumaan venäläisestä. Tarasenko aloitti painostuksen heti, kun tuli St. Louisiin 2013.
– Hän kertoi meille Panarinista sinä päivänä, kun tuli tänne. Hän kertoi vähintään kerran kuussa hänestä. He ovat parhaat kaverit, he ovat pelanneet yhdessä, pelasivat muun muassa nuorten MM-kisoissa yhdessä. Hän kertoi Panarinista kaikille ja kaikki sanoivat hänelle, että (Panarin) on aika pieni, Bluesin päävalmentaja Ken Hitchcock kertoi St. Louis Post-Dispatchille.
– Me kaikki näytämme hieman ääliöiltä nyt, Hitchcock jatkoi.
Päävalmentaja heitti myös, että Tarasenkosta voisi tulla Bluesin kykyjenetsijä.
– Minusta meidän pitäisi kahdeksan miljoonan dollarin palkan sijasta tehdä hänestä scoutti, valmentaja vitsaili.
Kertoimet (Expekt)
Chicago Blackhawks – St. Louis Blues, keskiviikko 20.4. klo 4.30
2,05-3,75-3,20