TOP 5: Parhaat oikean laidan hyökkääjät World Cupissa – ”Oli kuitenkin ykköstähti”

Sotshissa Patrick Kane pysähtyi pronssiottelussa Tuukka Raskiin ja maalikehikkoihin. Miten World Cupissa? Onko Kane sielläkin ykköstähti? Löytyykö oikean laidan osalta hänelle haastajia? Katso TOP 5 -listaus liikkumalla tässä galleriassa nuolella oikealle!

5. Jakub Voracek, Tshekki

– Voracek ei todennäköisesti aivan kärkeen pääsisi, jos oikealta laidalta mukana olisivat kaikki parhaat pelaajat. Tällä viittaus Kanadaan ja Corey Perryyn, joka hieman yllättäen jäi ulos turnauksesta. Joka tapauksessa Voracek on nostanut itsensä kovalle tasolle, vaikka viime kausi Philadelphia Flyersissa olikin pienoinen pettymys. World Cupissa Tshekin osalta katseet kohdistuvat tiukasti Voracekiin, kun Jaromir Jagr ei ole mukana ja David Krejcin osallistuminen on yhä arvoitus. Pystyykö Voaracek johdattelemaan Tshekkiä yllätykseen?

4. Nikita Kucherov, Venäjä

– Voimakkaasti nousua NHL:n huipulle viime kausien aikana on tehnyt Kucherov, joka paukutti ensin 29 maalia ja viime kaudella 30 osumaa, ollen aivan Tampa Bay Lightningin tärkeimpiä pelaajia. Kun Lightning on mennyt pitkälle keväällä, ei häntä ole nähty vielä miesten maajoukkueen paidassa kertaakaan. Noh, World Cup onkin hyvä paikka tehdä debyytti kyseisellä tasolla. Jännä nähdä millaisen roolin saa turnauksessa. Taitoa on vaikka kuinka, mutta kilpailu peliajasta Venäjällä on samalla erittäin kova. Tiedä vaikka nousee aivan Venäjän ykköshyökkääjien joukkoon. Potentiaalia siihen on, ehdottomasti.

3. Joe Pavelski, USA

– Pavelski, joka pitkään pelasi sentterinä, on profiloitunut hyvin väkeväksi maalintekijäksi nimenomaan laiturina. Hänestä muovattiin San Jose Sharksin kapteeni ja on ottamssa samaisen aseman myös USA:n World Cup -joukkueessa. Johtava pelaaja. Toki tälle asemalle tuli pieniä kolhuja viime kauden loppumetreillä, kun väkevästi pudotuspelit aloittanut Pavelski hyytyi pahasti finaaleissa Pittsburgh Penguinsia vastaan. Silti, 24 peliä ja 23 (14+9) tehopistettä. USA:n World Cup -joukkueessa saattaa olla jopa keskellä, mikäli John Tortorella haluaa rakentaa USA:lle yhden tiukan tulosketjun. Mutta odotusarvona Pavelskin kohdalla ei voi olla muuta kuin väkevä turnaus.

2. Vladimir Tarasenko, Venäjä

– St. Louis Bluesissa Tarasenkosta on tullut erittäin iso tähti. Hurjalla rannelaukauksella ja äärettömällä määrällä taitoa venäläislaituri on hurmannut varsinkin parin viimeisimmän kauden ajan. Ja on nyt ainakin esillä pelipuolella, kun hän tähdittää suositun EA Sportsin NHL-sarjan kantta tämän vuoden version osalta. Esillä Tarasenko on hyvin todennäköisesti myös World Cup -turnauksessa, ainakin Venäjällä se toive on. Pikkuisen Tarasenko on aiemmin jäänyt muiden venäläistähtien varjoon MM-kisoissa, mutta onko hän nyt kirkkain tähti?

1. Patrick Kane, USA

– Vaikka Tarasenko antaakin hyvän vastuksen, ei hän silti vielä Kanen tasolla ole. Jenkkitähden viime kausi oli hyvin värikäs. Ensin häntä epäiltiin raiskauksesta pitkin syksyä, mutta samalla Kane paukutti melkoista jälkeä Chicago Blackhawksin paidassa. Chicagoon saapunut Artemi Panarin sopi mainiosti Kanen vierelle ja kaksikkona he olivat NHL:n paras tutkapari yhdessä Dallas Starsin Tyler Seguinin ja Jamie Bennin kanssa. Kane oli kuitenkin ykköstähti. 106 (46+60) tehopistettä ja Hart Trophy (arvokkaimman pelaajan pysti) mukaan. Onko World Cupin arvokkain? Saako hinattua USA:n ykköseksi ohi Kanadan? Se on hyvin jännä nähdä.