Florida Panthersin 44-vuotias tshekkihyökkääjä Jaromir Jagr on enää kolmen tehopisteen päässä nousta NHL-historian kaikkien aikojen pistepörssissä toiseksi Wayne Gretzkyn taakse.
Jagrin edellä on kanadalainen kiekkolegenda Mark Messier, joka keräsi 1756 ottelussa 1887 tehopistettä. 55-vuotias hyökkääjä lopetti kunniakkaan uransa 2004 New York Rangersissa.
Messier seuraa innolla Jagrin pitkään venynyttä uraa.
– Kun Jagr saapui Pittsburghiin, hän sokaisi meidät voimallaan ja taidoillaan sekä kokonaisvaltaisella pelillään. Myöhemmin urallaan hän on inspiroinut meitä intohimollaan ja omistautumisellaan. Hän on pelannut tarpeeksi pitkään ymmärtääkseen, mitä tämä laji merkitsee hänelle ihmisenä ja pelaajana, Messier kuvaili Tampa Bay Timesin haastattelussa.
Peräti kuusi Stanley Cupia urallaan voittanut Messier sanoo Jagrin osoittaneen itsensä huolehtimisen merkityksen poikkeuksellisen pitkällä urallaan.
– Pelaamisen täytyy olla tärkein asia elämässäsi, koska jokaiseen otteluun valmistautuminen vie oman aikansa.
Jagr tunnetaankin himotreenaajana, joka saattaa mennä otteluiden jälkeen yömyöhään tekemään palauttavia harjoituksia.
– Jagrille täytyy antaa arvostusta siitä, mitä hän on tehnyt jo uransa alussa. Sitten hänelle täytyy vielä enemmän arvostusta siitä, miten hän on pystynyt huolehtimaan itsestään.
Jagrilla on tällä kaudella NHL:n runkosarjassa 31 ottelussa tehot 6+10.