Montreal Canadiens on onnistunut mainiosti riskissä, minkä se teki kesällä.
Paluuta NHL:ään tekemässä ollutta Aleksandr Radulovia oltiin viemässä moneen eri osoitteeseen, mutta Canadiensia huhuissa ei paljoa näkynyt.
Canadiens kuitenkin tuli ja täräytti ristiriitaisena hahmona tutuksi tulleelle Raduloville 5,75 miljoonan dollarin lapun kouraan.
Radulov on ollut vuosien varrella monenkin eri kohun keskellä. Edellinen NHL-visiitti päättyi siihen, kun hän ja Andrei Kostitsyn hyllytettiin kesken pudotuspelisarjan Nashville Predatorsin toimesta kaksikon vierailtua yökerhossa pelien välissä.
Myös Venäjällä vietyn ajan sisälle mahtui yhtä sun toista.
Mutta paluu NHL:ään on lähtenyt mainiosti liikkeelle.
Ja nyt Raduloville toivotaan hartaasti jatkoa Canadiensiin.
Eritysesti viime aikoina yhteispeli Canadiensin kapteenin, tähtihyökkääjän Max Paciorettyn kanssa, on luistanut mainiosti.
Kaksikosta Radulov on tehnyt peliä ja Pacioretty on painanut kiekkoa nuottaan.
Paciorettyltä kysyttiin siitä, että ovatko Radulovin pelintekijän kyvyt yllättäneet hänet.
– Puhuin niistä jo kauden alla median edessä ja silloin minulle naurettiin, lujaa. Sanoin, että hän on yksi koko maailman taitavimmista pelaajista ja se on ehdottomasti totta. Jotkut taidot, mitä hänellä on, ovat sellaisia, mitä en ole nähnyt kellään muulla. Hänellä on varmasti auttanut se, että hän on kasvanut ja pelannut Venäjällä, missä on käytössä iso kaukalo. Hän on ottanut sieltä hyvät jutut mukaansa ja ujuttanut niitä siihen peliin, mitä täällä pitää pelata.
– Hän on ollut hurja lisä joukkueellemme, Pacioretty kehui Radulovia Sportsnetsin mukaan.
Eikä Pacioretty ole ainut, joka Radulovia hehkuttaa.
– Ensimmäinen juttu, minkä hänestä näkee, on se, miten hän tuo tunnetta peliin mukaan. Hänellä on hauskaa kaukalossa ja hänestä on tullut mainio liideri sitä kautta, miten hän pystyy välittämään tunnetta yhteiseen juttuumme. Tiesimme sen, että hänellä on sitä. Tuon asian suhteen ei voi olla aina ihan varma, kun joku saapuu KHL-vierailulta takaisin, Canadiensin luotsi Michel Therrien puhuu venäläistaiturista.
Tällä kaudella 30-vuotias Radulov on nakuttanut 37 ottelussa tehot 9+20=29.