Nuorten MM-kisat on saatu pakettiin. Mitä nostoja turnauksesta voi poimia esille? Selaa niitä tässä galleriassa liikkumalla nuolella oikealle!
– Suomen osalta tämän vuoden kisat menivät surullisissa merkeissä. Vastaan tuli hetki, joka oli täysin poikkeuksellinen. Valmentaja nimittäin vaihtui kesken turnauksen, mitä ei ihan joka päivä näe kansainvälisellä tasolla. Jukka Rautakorpi lähti ja tilalle asteli Jussi Ahokas, joka oli haastavan paikan keskellä. Suomi ei ajautunut lopulta aivan pahimmasta pahimpaan katastrofiin, vaikka kisat olivat hurja pettymys. Vaikka hyökkäyspään vetureita menettänyttä joukkuetta ei välttämättä mestariksi odoteltu, ei sitä veikkailtu myöskään sijalle yhdeksän.
– Tanskaa pidettiin Suomen lohkossa todennäköisenä karsintasarjaan joutujana, mutta mitäpä vielä! Se ei ollut lähelläkään sitä kohtaloa. Avauspelissä se sai vielä pahasti tukkaan Ruotsilta, mutta Suomea vastaan se järjesti sitten yllätyksen. Harva olisi uskonut kyseiseen temppuun. Eivätkä hyvät otteet tähän loppuneet. Tanska nimittäin kaatoi perään vielä Tshekin. Puolivälierissä vastaan asettui Venäjä, joka painoi pisteen sympaattiselle tarinalle.
– Yksi selkeästi esille nousseista yksilöistä oli pistepörssin nimiinsä vienyt venäläislaituri Kirill Kaprizov. AK Bars Kazanin laituri täräytti seitsemään otteluun peräti yhdeksän maalia ja Minnesota Wildin fanien suunnalla alettiin jo kysellä, että milloin tämä taituri saapuukaan heidän riveihin. Eipä venäläisten pelaajatuotannossa näy mitään lamaantumista. Kovia nimiä puskee pinnalle vuodesta toiseen.
– Jos oli Kaprizov kisojen isoja nimiä, samaa voi sanoa huolella Ruotsin Alexander Nylanderista. Varsinkin suomalaisilla jäi katkeria muistoja hänen taidoistaan, sillä Nylander käytännössä yksin käänsi pelin Suomea vastaan Ruotsin eduksi. Nylander ylsi samoihin pisteisiin kuin Kaprizov ja ruotsalaishyökkääjä antoi näytöt siitä, että ensi kaudella häntä voidaan hyvällä syyllä odotella Buffalo Sabresin NHL-miehistöön mukaan.
– Kisojen aikana puhetta riitti siitä, miten katsomoissa jäi välillä paljonkin tilaa lisäyleisölle. Esimerkiksi Kanadan peleissä lippujen hinnat olivat hyvin korkealla, mikä toi konkreettisia esimerkkejä yleisökadosta esimerkiksi välierissä. Kanadassa käytiin keskustelua myös siitä, pitäisikö jatkossa pelit pelata pienemmillä paikkakunnilla Toronton tai Montrealin kaltaisten isojen kaupunkien sijaan. Ensi vuoden kisat ovat Buffalossa, missä tämän turnauksen finaalipari USA-Kanada pelaavat ulkoilmaottelun.
– Turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestettiin lopulta Thomas Chabot. Eikä valinta mennyt väärään osoitteeseen, vaikka Kaprizov ja Nylander olivatkin mainioita. Chabot otti Kanadan reppuselkäänsä ja oli todellinen suunnannäyttäjä sille. Puolustajana seitsemään peliin 10 tehopistettä on jo kova saavutus, mutta hänen vaikutuksensa kokonaisvaltaisesti oli vielä suurempi. Isoja minuutteja illasta toiseen ja vahvoja otteita molemmissa päädyissä. Ottawa Senatorsissa turnausta seurattiin suurella ilolla. Ensi kaudella Chabot lähteekin tavoittelemaan isoa ruutua sen puolustuksessa.
– Varsinkin finaalissa rankkarit herättivät kovaa närää, sillä ne katkaisivat upean näytöksen kahden mainion joukkueen välillä. Rankkarit ovat aina pientä arpapeliä, mikä tuntuu kovalta ratkaisulta, kun tavoitellaan mestaruutta. Ei olisi lainkaan huono idea luopua kokonaan niistä ratkaisupeleissä. Miksi ei suoraan viidellä viittä vastaan jatkoaika tai sitten 4vs4 tai jopa 3vs3 käyttöön. Mutta pelaamalla ratkaisut näkisi mielellään.
– Toki nykyisellä systeemillä USA:n Terry nousi melkoiseksi nimeksi. Ensin Venäjää vastaan Terry pamautti kiekkoa häkkiin rankkarikisan kovissa paikoissa. Ja hän oli vielä ainut onnistuja itse finaalissa. Kylmäpäistä. Ja toki arvostusta hänelle voi antaa muutenkin hyvästä turnausta. Seitsemän peliä, seitsemän pistettä ja Anaheim Ducksissa häntä odotellaan jo innolla mukaan.
Nuorten MM-kisat on saatu päätökseen.
Tänä vuonna iso tarina ei ollut PuLAho-ketju tai Suomen hurja hyökkäysvoima.
Hallitsevat mestarit eivät paljoa mitalipelejä nähneet, vaan vastaan tuli jotain aivan toista.
MM-kultaa nappasi lopulta USA melkoisten vaiheiden jälkeen.
Aika listata vielä kisojen kohokohtia ja ilmiöitä yhteen nostojen kautta.
Ne näet ylhäältä galleriasta liikkumalla nuolella oikealle!
