Minnesota Wildin riveistä löytyy yksi NHL:n tehokkaimmista, ellei peräti tehokkain hyökkäysketju.
Mikael Granlundin, Mikko Koivun ja Jason Zuckerin muodosta trio on löytänyt yhteisen sävelen. Granlund on Wildin tehokkain pelaaja, kun taas Koivu ja Zucker jakavat sisäisen maalipörssin kärkisijan.
– Olemme olleet yhdessä jonkin aikaa. Se auttaa, kun ketjukaverit eivät vaihdu koko ajan. Olen pelannut nyt Mikon ja Jasonin kanssa ja se nostaa itseluottamusta, Granlund sanoi Pioneer Pressille.
Wildin päävalmentaja Bruce Boudreau muistuttaa, että vitja tekee muutakin kuin pisteitä.
– Se ketju on ollut aivan hullu sekä hyökkäyksellisesti että puolustuksellisesti. Esimerkiksi pelissä Vancouver Canucksia vastaan he puolustivat täydellisesti ja pystyivät tekemään maaleja. Puolustuspelaamisen vuoksi heidän jokaisen teholukema on päälle +30, Boudreu kiitteli.
Viime kaudella Granlund pelasi pääasiassa keskushyökkääjänä. Boudreau päätti siirtää Granlundin laitahyökkääjäksi ja tulokset ovat nähtävillä.
– En tiedä kuinka häntä peluutettiin aiemmin. Tiedän vain sen, että katselin hänen pelaamistaan World Cupissa. Suomi ei tehnyt maaleja, mutta hän näytti olevan mukana jokaisessa maalipaikassa ja pelasi vahvasti.
– Laitoin hänet ja Mikon yhteen ja Granlundin laidalle. En tiedä onko sillä mitään merkitystä, mutta hän ja Mikko ovat tulleet todella hyvin toimeen keskenään, Boudreau valotti.
Vitjan kolmantena lenkkinä energiaa tuo Zucker.
– Hänellä on paljon vauhtia ja kemiat toimivat, Boudreau kehui.