Dallas Starsin organisaatiossa viimeiset kolme kautta kiekkoillut Julius Honka antoi vakuuttavia näyttöjä osaamisestaan ottelussa Arizona Coyotesia vastaan.
Stars nosti suomalaispuolustajan vahvuuteensa maaliskuun lopulla. Coyotesia vastaan Honka pyssytti NHL-uransa ensimmäisen maalien laukoen joukkueensa jatkoajalla 3-2-voittoon.
– Tunnen oloni mukavammaksi kiekon kanssa ja se helpottaa pelaamistani. Selvää on, että tykkään pelata kiekon kanssa ja sitä varten itseluottamuksen pitää olla kunnossa, Honka sanoi Dallas Morning Newsille.
21-vuotias puolustaja on Starsin ykkösvaraus kesältä 2014. Kaksi viime kautta Honka kiekkoili kokonaan farmissa Texas Starsissa.
Kuluvalla kaudella Stars on nostanut Hongan kolmesti vahvuuteensa AHL:stä. NHL-debyytti tapahtui marraskuussa.
Dallas Morning Newsin toimittaja Mike Heika toteaa, että nyt Hongalla on loistava tilaisuus näyttää kyntensä NHL:ssä.
– Honka ottaa kaiken hyödyn Starsin loppukaudesta näyttääkseen, että hän kuuluu NHL:ään. Näyttää siltä, että hän aikoo tehdä NHL:stä pysyvän kodin. Esitys oli huikea askel oikeaan suuntaan, Heika arvioi.
– Hän laukoi viidesti maalia kohti ja näytti jatkoajalla rauhallisesta veteraanilta, Heika jatkoi.
Starsin osalta runkosarjaa on jäljellä enää kaksi ottelua.