JYPistä Liiga-kauden päätteeksi Lappeenrannan Saipaan siirtynyt suomalaispuolustaja Urho Vaakanainen ei välttämättä ole ensi kesän NHL:n varaustilaisuuden puhutuimpia lupauksia, mutta nuorukaisen otteet ovat totisesti huomioitu pelaajatarkkailijoiden piireissä.
Suomen varaustilaisuuden puhutuimpia suomalaislupauksia ovat olleet läpi kevään maalipyssy Eeli Tolvanen ja HIFK:n puolustajalupaus Miro Heiskanen, jota veikataan jopa varaustilaisuuden kirkkaimpaan kärkeen.
NHL-toimittaja ja McKeens Hockey-sivuston perustanut Jay McKeen pitää kuitenkin 18-vuotiasta Vaakanaista varsin kovassa arvossa.
– Hänen pelaamisensa on kääntänyt päitä NHL:ssä Heiskasen tavoin. Hänen sulava luistelu, ovelat kiekkotaidot ja luontainen tunne pelissä ovat olleet vahvasti esillä, McKeen ylistää sivuillaan.
Kokenut toimittaja pitää huikeita otteita U-18 MM-turnauksessa esittänyttä suomalaista melkoisena jokerikorttina.
– Vaakanaisesta voi tulla koko varaustilaisuuden paras pelaaja, toimittaja uskoo.
Vaakanainen teki tällä kaudella JYPin paidassa 41 ottelussa kaksi maalia ja kuusi tehopistettä. Vuoden vaihteessa käydyissä U-20 MM-turnauksessa nuorukainen kirjasi yhden maalin kuuteen peliin.
Parhaimmat näytöt Vaakanainen antoi kuitenkin U-18 MM-kisoissa, jossa hän summasi viidessä pelissä tehot 3+3.