Maalivahtilupaus Ukko-Pekka Luukkonen on NHL Central Scoutingin listan ykkösnimi Euroopassa pelaavista varausikäisistä maalivahdeista.
Isokokoinen maalivahti torjui menneellä kaudella HPK:n Nuorten SM-liigan mestaruuteen ja avitti Suomen hopealle alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa.
– Luukkonen pelaa tehokkaasti perhostyylillä ja kontrolloi hyvin irtokiekkoja, NHL:n Euroopan kykyjenetsintäpäälikkö Göran Stubb kuvailee NHL.comille.
18-vuotias Luukkonen aloitti veskarina jo nelivuotiaana.
– Lapsena isot varusteet näyttävät vaikuttavilta. Veljeni ja serkkuni olivat veskareita ja halusin olla kuten he, Luukkonen perustelee pelipaikkansa valintaa.
Hyvinkään Jää-Ahmojen kasvatti tietää, että hänen otteitaan on seurattu tarkasti jo pidemmän aikaa.
– Alkuun se tuntui hankalalta, mutta sanoisin onnistuneeni hyvin. En odottanut näin hyvää kautta, Luukkonen ynnää.
NHL:n varaustilaisuus pidetään tänä vuonna Chicagossa. Ensimmäinen kierros käydään 23. kesäkuuta ja loput kierrokset päivää myöhemmin.