Aiemmin tässä kuussa Jokerit värväsi itselleen lupaavan hyökkääjän, kun Eeli Tolvanen siirtyi KHL-seuran riveihin.
Tämän kesän NHL-draftissa 18-vuotias Tolvanen varattiin ensimmäisellä kierroksella Nashville Predatorsiin. Valinta tuli ensimmäisen kierroksen loppuvaiheilla (#30).
Alkuperäisen suunnitelman mukaan Tolvasen piti vaihtaa ensi kaudeksi Yhdysvaltojen yliopistosarjaan NCAA:han. Yllättäen siirto Bostonin yliopistojoukkueeseen kuitenkin kariutui ja Tolvanen päätti jatkaa pelaamista KHL:n puolella.
– Olisin voinut mennä kouluun, mutta se olisi vaatinut jonkin verran hommia kesällä. Tällä hetkellä haluan vain pelata lätkää. Veikkaan, että tämä oli paras vaihtoehto minulle nyt. Ensimmäinen viikko takana ja jo nyt tuntuu huikealta, Tolvanen sanoi Leijonat.com:lle.
Tolvanen debytoi Jokereiden paidassa perjantaina, kun narriryhmä avasi kautensa harjoitusottelulla Kunlunia vastaan.
– Vähän oli vaikeaa. Peli on täällä aika erilaista kuin junnuissa. Hyvä kuitenkin, että sai tämän pelin pois alta. Tästä on hyvä parantaa, Tolvanen mietti.
Perjantaina Jokerit koki tappion, kun Kunlun oli parempi lukemin 3-2.
Tolvanen edusti kahden viimeisimmän vuoden aikana USHL-sarjassa Sioux City Musketeersia. Vuodenvaihteessa Tolvanen oli mukavasti esillä nuorten MM-kisoissa, missä hän nakutti kuudessa ottelussa tehot 2+4=6.