NHL:ssä Carolina Hurricanes laittaa ketjujaan uusiksi ja muutosten kohteeksi joutuu myös suomalaishyökkääjä Janne Kuokkanen.
19-vuotias Kuokkanen nappasi sensaatiomaisesti paikan Hurricanesin rosterista NHL-kauden alkuhetkillä. Kuokkasta vietiin kovasti AHL:ään päin, mutta niin vain suomalaisnuorukainen pysyi taalajäiden puolella.
Nyt Kuokkanen joutuu kuitenkin sivuun. Hänen tilalleen kokoonpanoon nousee tshekkiläishyökkääjä Martin Necas.
18-vuotias Necas oli Hurricanesin ykköskierroksen varaus kesän NHL-draftissa. Hän ottaa paikkansa Sebastian Ahon ja Elias Lindholmin keskeltä.
– Hurricanesin hyökkäys tarvitsee kovasti jotain tahoa, joka saa ryhtiliikkeen käyntiin. Ehkä Necas on se, joka pystyy siihen, News & Observerin toimittaja Chip Alexander mietti.
Alexander viittasi tehottomuuteen, joka on vaivannut Hurricanesia. Kahdessa edellisessä ottelussa punapaidat ovat iskeneet yhteensä vain kaksi maalia.
Kuokkanen ei ole merkauttanut tehopisteitä kolmessa ensimmäisessä NHL-ottelussaan.
Yön kierroksella Hurricanes kohtaa Edmonton Oilersin. Kyseinen kamppailu lähtee liikkeelle Suomen aikaan kello 04.