Arizona Coyotesin taival tämän kauden NHL:ssä on ollut ennätyksellisen tuskainen – kirjaimellisesti. Joukkue ehti pelata kaksikymmentä (20!) ottelua ilman voittoa varsinaisella peliajalla, mikä on sarjan huonousennätys.
Viime yönä Suomen aikaa karmaiseva putki räsähti poikki. Arizona voitti hurjan taistelun jälkeen Montreal Canadiensin maalein 5–4.
Arizona oli avauserän jälkeen 0–2-tappiolla, eikä antanut edes Montrealin Shea Weberin vain 11 sekuntia ennen toista erätaukoa tekemän 3–4-maalin katkaista selkärankaansa.
Päätöserässä Derek Stepan ja Christian Fischer osuivat kojooteille, ja suomalaisvahti Antti Raanta hyöri maalilla viimeisenä lukkona. Raumalainen otti ratkaisuhetkillä monta huipputorjuntaa Montrealin jahdatessa hurjana tasoitusta.
– Viimeiset minuutit olivat pisimmät, jotka olen kokenut aikoihin, Raanta huokaisi ottelun jälkeen nhl.comin haastattelussa.
Raanta torjui ottelussa 33 kertaa. Todelliseksi voittotorjunnaksi voidaan laskea ainakin Raannan komea venytys Alex Galchenyukin laukauksen tielle reilut kaksi minuuttia ennen loppua. Galchenyuk sai erinomaisen poikittaissyötön Victor Meteltä ja laukoi nopeasti, mutta Raanta venytti patjansa kiekon tielle.
Voit katsoa Raannan huipputorjunnan tästä linkistä.
Alla myös Coyotesin twitter-tilin Raanta-hehkutus sekä voittotuuletus.