Columbus Blue Jacketsin suomalais-GM Jarmo Kekäläinen sai tammikuun puolivälissä huonoja uutisia, kun joukkueen avainpuolustaja Jack Johnson vaati siirtoa toiseen NHL-seuraan.
The Athletic -lehden toimittajan Aaron Porzlinen tietojen mukaan tilanteeseen on nyt tullut täyskäännös, kun Johnsonin agentti Pat Brisson ja Blue Jackets ovat aloittaneet neuvottelut pitkästä jatkosopimuksesta.
Porzline sanoi samalla, että Blue Jackets yritti viime kesänä tehdä seitsemän vuoden mittaisen ja 22 miljoonan dollarin (AAV 3,14) jatkosopimuksen Johnsonin kanssa. 31-vuotias ähtipakki kuitenkin kieltäytyi tarjouksesta.
Jos sopimus olisi syntynyt, Blue Jackets olisi mahdollisesti yrittänyt kaupata lukuisista loukkaantumisista urallaan kärsinyttä puolustajaa Ryan Murrayta toiseen NHL-seuraan.
Nyt Johnson on kuitenkin tullut siihen tulokseen, että hän haluaa jatkaa vaimonsa ja kahden lapsensa kanssa Columbuksessa.
Portzline kuitenkin huomauttaa, että jos Kekäläinen ei saa tehtyä jatkosopimusta Johnsonille, hänestä voi hyvinkin tulla vaihtotavaraa ennen ensi maanantain (26.2) siirtorajaa.