Venäläistähti Ilja Kovaltshuk paljasti sunnuntaina Pietarin SKA:n pudotuspelipettymyksen jälkeen Sport-Expressin toimittajan Igor Eronkon mukaan lehdistölle, että hän jättää KHL:n ja hakee ensi kaudeksi pelipaikkaa NHL:stä.
Kovaltshuk sanoo haluavansa pelata NHL:ssä seuraavat 2-3 vuotta.
34-vuotias venäläishyökkääjä pelasi tällä kaudella 53 ottelua KHL:ssä tehoin 31+32=63. Pudotuspeleissä hän summasi 14 ottelussa viisi maalia ja yhdeksän tehopistettä.
New Jersey Devils menettää oikeudet Kovaltshukiin huhtikuun 15. päivänä, kun venäläispeluri täyttää 35 vuotta. Jokainen NHL-seura voi tarjota Kovaltshukille sopimusta heinäkuun 1. päivästä lähtien.