Toinen Stanley Cup -finalisti ratkeaa ensi yönä, kun Washington Capitals ja Tampa Bay Lightning kohtaavat ottelusarjan ratkaisevassa seitsemännessä ottelussa Tampassa.
Joukkueiden välinen konferenssifinaalisarja on jo tarjonnut vaihtelevia käänteitä.
Capitals haki ensin kaksi vierasvoittoa ja otti sarjan haltuunsa, mutta menetti otteen saman tien hävittyään kolmesti peräkkäin. Joukkue kuitenkin ryhdistäytyi, otti pakkovoiton ja venytti ratkaisua viimeiseen mahdolliseen hetkeen.
Seitsemännet pelit eivät ole lainkaan harvinaisia tässä vaiheessa kautta, sillä jommassa kummassa konferenssifinaalissa pelataan seitsemäs peli viidentenä vuotena peräkkäin.
Varsinkin idän puolella kyseessä on tuttu juttu: seiskapeli pelataan nyt neljättä kertaa peräkkäin idän finaaleissa.
Konferenssifinaalien seiskapelin voittaja on ollut vahvoilla lopulliseksi mestariksi usein. Esim. 2010-luvulla on pelattu kuudesti seitsemän ottelun konferenssifinaalisarja, joiden voittaja on lopulta nostellut lordi Stanleyn maljaa peräti kuudesti.
Lähde: Sports Illustrated