Nashville Predators selätti Winnipeg Jetsin aikaisin aamulla Suomen aikaa päättyneessä pudotuspelisarjan kuudennessa ottelussa pitkälti suomalais-ruotsalaisen yhteistyön avulla.
Predators voitti ottelun 4–0, ja suomalaismaalivahti Pekka Rinne torjui nollapelinsä eteen 34 kertaa. Ruotsalaishyökkääjät Filip Forsberg ja Viktor Arvidsson taas nakuttelivat kumpikin tehot 2+1.
Etenkin Forsbergin maalit olivat aivan huikeita taidonnäytteitä. Ensimmäisessä, 2–0-johtomaalissa, oli mukana pikkuisen tuuria, mutta sitäkin enemmän tahdonvoimaa. Forsbergin maila katkesi Jetsin puolustajan Tyler Myersin laukauksen osuttua mailan varteen, ja Forsberg luisteli hakemaan uuden mailan vaihtoaitiosta. Samaan aikaan Predatorsin puolustaja Craig Smith haki kiekon puolustusalueen kulmasta ja lähetti pitkän syötön kohti toista päätyä.
Jetsin puolustaja Ben Chiarot oli valmiina nappaamaan kiekon puolustussiniviivalla, muttei tajunnut uuden mailaan käsiinsä saaneen Forsbergin olevan selkänsä takana. Forsberg taklasi Chiarotia ja nappasi kiekon. Chiarot lähti kärppänä ruotsalaisen perään, muttei onnistunut saamaan tätä enää pihteihinsä. Chiarotin vahvoista estely-yrityksistä huolimatta Forsberg punnersi Jetsin maalille ja laukoi kiekon Conor Hellebuyckin vartioiman maalin ylähyllylle.
Forsbergin toinen osuma, 3–0-johtomaali, oli sitten silkkaa taidetta. Predatorsin pyörittäessä peliä hyökkäysalueella Jetsin puolustaja Jacob Trouba työnsi Forsbergin tylysti nurin maalin edessä, mutta lähti välittömästi tämän jälkeen pois omalta tontiltaan F-juniorityyliin seuraamaan kiekkoa ja Arvidssonia maalin taakse, vaikka Adam Lowry oli jo Arvidssonin kimpussa. Arvidsson pääsi syöttämään aivan yksin maalin eteen unohdetulle Forsbergille, ja sitten nähtiin jotakin silmät päästä pudottavaa.
Forsberg koski kiekkoon mailansa rystypuolella, ohjasi kiekon nopeasti jalkojensa välistä taaksepäin, ujutti mailan samaa reittiä ja vippasi kiekon jalkojensa välistä maaliin.
– Näittekö tuota! NBC Sports -kanavan selostaja sai hämmästykseltään huudettua.
Kanavan kommentaattori yhtyi välittömästi ylistykseen.
– Forsberg on saanut vähän enemmän jäaikaa Mike Fisherin loukkaantumisen takia. Kiekko on seurannut Forsbergia koko illan. Olemme nähneet Forsbergilta todellisia highlight-maaleja näissä pudotuspeleissä. Hänellä on todella paljon luovuutta, kommentaattori ylisti.
Voitolla Predators tasoitti otteluvoitot lukemiin 3–3. Sarjan ratkaiseva seitsemäs ottelu pelataan Nashvillessä torstain ja perjantain välisenä yönä Suomen aikaa.
Katso Forsbergin silmiä hivelevät maalit tästä ja tästä linkistä tai allaolevista tviiteistä.