Carolina Hurricanes vahvisti tehneensä vuoden sopimuksen Saku Mäenalasen kanssa. Sopimus on kaksisuuntainen.
Mäenalanen pelasi päättyneellä kaudella todellisen läpimurtokauden Kärpissä. Hän teki runkosarjan 59 ottelussa tehot 17+29=46 sekä pudotuspeleissä 18 pelissä 5+5=10.
Vastoin kaikkien odotuksia Mäenalanen raivasi itselleen myös paikan Leijonien MM-ryhmästä. Kahdeksan MM-ottelua toi tehoiksi kaksi maalia ja yhden syötön.
– Saku on iso ja vahva hyökkääjä, joka on hyvä luistelija. Meidän kykyjenetsijämme ovat katsoneet hänen pelaamistaan pitkään. Hänellä oli NHL-uran aloittamispaikan suhteen vaihtoehtoja, ja olemme erittäin tyytyväisi, että hän valitsi Carolinan, Hurricanesin GM Don Waddell hehkutti seuran kotisivuilla.