Juuso Riikola oli viime keväänä kuumaa valuuttaa ja ottajia olisi löytynyt runsaasti. Pittsburgh Penguins oli kuitenkin iskenyt kovasti silmänsä suomalaispuolustajaan ja päätti jahdata tämän palveluksia tosissaan.
Pittsburgh Penguinsin radio-ohjelmassa taustoitettiin ensi kertaa suomalaispuolustajan hankkimista. Ensin entinen NHL-pelaaja Bill Guerin kävi Suomessa rekrytoimassa Riikolaa.
Tämän jälkeen Pittsburgh vetäisi vielä ässän hihastaan ja kiekkolegenda Mario Lemieux soitti suomalaispuolustajalle. Puhelu oli kuulemma isossa roolissa, että Riikola valitsi nimenomaan Penguinsin.