Columbus Blue Jacketsin venäläistähti Artemi Panarinin tilanne on ollut pitkään kuuma peruna NHL:ssä. Hyökkääjä on kuulemma enemmän kuin valmis vaihtamaan seuraa nykyisen sopimuksen päätyttyä.
Mihinkään pikku rahoihin Panarin ei tyydy Columbukselta tai muilta seuroilta. Kiekkotoimittaja Pierre LeBrun paljastaa hyökkääjän haluavan jotain 10 miljoonan dollarin ja 11 miljoonan dollarin väliltä. Tällä hetkellä Panarin nauttii 6 miljoonan dollarin vuosipalkkaa, joten palkankorotus olisi tuntuva.
27-vuotias hyökkääjä on tällä kaudella tehnyt tehot 5+17. Hän jakaa joukkueensa parhaan pistemiehen tittelin yhdessä Cam Atkinsonin kanssa.