Florida Panthersin Aleksander Barkov oli totuttuun tapaansa isossa roolissa joukkueensa hakiessa 1-2-vierasvoiton Detroit Red Wingsistä yön tuhdilla NHL-kierroksella.
Suomalaiskapteeni sai syöttöpisteen molempiin vieraiden maaleihin, joskin kaikkein eniten puhetta herätti miehen ensimmäinen jäähy tällä kaudella! Toisen erän alkajaisiksi kiinnipitämisestä jäähyboksiin komennettu sentteri oli istunut edellisen kaksiminuuttisensa helmikuussa – yli 63 ottelua sitten!
Samaan aikaan 34 ottelussa tehot 15+20=35 naulannut suomalaiskippari on hankkinut tämän kauden aikana joukkueelleen eniten ylivoimatilaisuuksia kaikista NHL-pelaajista – käsittämättömät 25 kappaletta!
Barkovin roolin suuruutta Panthersille onkin siis turha kyseenalaistaa – suomalainen lienee tällä hetkellä ylivoimaisesti tärkein yksittäinen pelaaja joukkueelleen NHL:ssä yhdessä Edmonton Oilersin megatähti Connor McDavidin kanssa.
Pudotuspeleihin Floridan matka ei taida pelkillä Barkovin urotöillä tälläkään kaudella riittää, sillä matka viimeiseen playoff-paikkaan on jo yhdeksän pisteen mittainen.