Dallas Starsin venäläisvahti Anton Khudobin venyi yöllä ällistyttävään temppuun 2-0-voittoon päättyneessä Nashville Predators -ottelussa. Maalivahti torjui nollapelin uskomattomalla tavalla venyen kiekon tielle huikeat 49 kertaa.
Samalla venäläiskassari teki Dallasin ja sitä edeltäneen Minnesota North Starsin seurahistoriaa. Koskaan aiemmin nollapeliin ei ole vaadittu yhtä montaa torjuntaa. Aiempi rekordi oli lähes 50 vuoden takaa, kun Cesare Maniago pysäytti Toronto Maple Leafsin maaliskuussa 1970 komealla 41 torjunnalla.
Ottelussa myös suomalaiset joutuivat pureskelijan rooliin. Tappio mahtoi maistui pahalta Preds-vahti Pekka Rinteen suussa, joka joutui torjumaan ykköstähti Khudobiniin verrattuna ”vain vähän” – 28/30 laukausta.
Toinen suomalaisen ja toki muiden Predators-pelaajien nöyryytystä lisäävä seikka on se, että tähtipaidat ovat läntisessä konferenssissa keskikastissa ja Nashville kärkipäässä – ainakin toistaiseksi. Nyt tuli silti käkättimeen.
Nashvillelle vuoden loppu on ollut todellista tervanjuontia. Joukkue on hävinnyt jo viisi ottelua putkeen.