On taas se aika vuodesta, kun aletaan katsomaan kevään MM-kisoja kohti ja tarkkailemaan potentiaalisia turnaukseen saapuvia tähtinimiä.
MM-kultaa viime vuonna voittanutta Ruotsia odottaa ennakkoarvioiden mukaan paha NHL-tähtien kato, sillä niin monen pelaajan sopimus päättyy tähän kauteen. (Lue tästä lisää.)
Yksi pelaaja, joka on kuitenkin osoittanut halukkuutensa edustamaan Tre Kronoria, on viime MM-turnauksen kultasankari Mika Zibanejad.
– En tunne oloani kovinkaan levänneeksi tällä hetkellä. Mutta nälkää Tre Kronorin riveissä pelaamiseen löytyy aina, joten pääseminen pitää vain selvittää (NHL-seurajohdon kanssa). En kuitenkaan pysty vielä vastaamaan siihen, että pystynkö pelaamaan Bratislavassa MM-kisoissa, Zibanejad sanoi Expressenin haastattelussa.
Zibanejad pelaa uransa parasta kautta NHL:ssä, kun 76 otteluun on syntynyt kovat tehot 30+40=70.
Viime MM-kisoissa Zibanejad toimi Ruotsin tulikuuman ykköskentän sentterinä. 25-vuotias hyökkääjä nakutti turnauksessa tehot 6+5=11.