Edmonton Oilersin jo pitkään selvältä näyttänyt karsiutuminen NHL:n tämän kauden pudotuspeleistä varmistui lopullisesti varhain tiistaiaamuna Suomen aikaa.
Oilers hävisi vieraissa Vegas Golden Knightsille 1-3, ja samaan aikaan Colorado Avalanche nappasi pisteen 2-3-tappiostaan voittolaukausten jälkeen St. Louis Bluesia vastaan.
Oilersin ero viimeisellä pudotuspelipaikalla majailevaan Avalancheen nousi otteluiden jälkeen jo yhdeksään pisteeseen ja sillä on jäljellä enää kolme ottelua.
Edmontonilaisryhmän kapteeni, supertähti Connor McDavid vastaili toimittajien kysymyksiin silminnähden äärimmäisen pettyneenä.
– Emme olleet riittävän hyviä koko vuonna. Voittoputkemme kuivuivat nopeasti. Ongelmat olisi pystyttävä ratkaisemaan aina nopeasti, sillä marginaalit ovat todella pieniä tässä sarjassa, McDavid totesi ja jatkoi:
– Tämä on ollut hullu kausi. Päävalmentaja vaihtui, GM vaihtui, todellista vuoristorataa ja henkisesti erittäin haastavaa.
Huiman kauden pelannut kippari on nakutellut toistaiseksi tehot 41+74=115 ja murskannut oman piste-ennätyksensä (2017-18, 41+67=108).
Temppu ei kuitenkaan todennäköisesti paljon lohduta, kun 22-vuotias kanadalainen joutuu seuraamaan jo kolmatta kertaa neljän taalaliigassa pelaamansa kauden aikana tosipelejä katsomosta.