KOSICE. Ranskan Alexandre Texier lähettää mielellään terveisiä Suomeen.
NHL:ssä kevään pudotuspeleissä hurrannut kiekkotaituri on noussut huipulle suomalaisin avuin. Hyökkääjä kiekkoili kaksi mennyttä kautta KalPassa – varsinkin kulunut vuosi oli vakuuttava. 19-vuotias Texier iski Liigassa 55 peliin komeat tehot 14+27=41.
Liigan runkosarjan jälkeen edessä oli hyppy NHL:ään. Nyt hyökkääjä viilettää Ranskan matkassa MM-jäillä. Pelien ohessa kelpaa fiilistellä vielä mennyttä kahden vuoden pätkää Suomessa ja Kuopiossa.
– Opin Suomessa paljon sekä kaukalossa että sen ulkopuolella. Minulla oli vaikeitakin aikoja, mutta sain paljon apua tulevaisuuttani varten, Texier tunnelmoi SuomiKiekko-sivustolle.
Iso kunnia Texierin kehityksestä kuuluu KalPan päävalmentaja Sami Kapaselle. Ex-NHL-tähti tietää, mitä Pohjois-Amerikassa menestyminen vaatii. Sen myötä Texier ei päässyt ainakaan helpolla.
– Se oli mahtavaa. Hän oli todella rankka minulle. Mutta hän vain auttoi minua. Minulla on hyvät suhteet häneen ja olen kiitollinen häven avustaan.
Vahvat otteet Liigassa muuttuivat pian upeiksi otteiksi NHL-jäillä. Harva osasi odottaa, kuinka ison roolin nuorukainen pystyisi heti ottamaan Columbuksessa.
Hyppy NHL:ään ei vaatinut Texierin mukaan ihmeitä. Ranskalainen kehuu Liigaa hyvänä kasvualustana huipulle.
– Se tuntui hyvältä. Ero ei ollut suuri, pystyin jatkamaan samalla tavalla NHL:ssä. Oli hieno päästä pelaamaan heti isossa roolissa, Texier kiteyttää.