New York Islandersissa on odotettu jo vuosia, milloin venäläisvahti Ilja Sorokinin saapuisi NHL:ään.
Islandersin kesän 2014 kolmannen kierroksen varaus on kuitenkin valinnut itselleen sopivammaksi pelata KHL:ssä suurseura TsSKa Moskovan riveissä.
23-vuotias Sorokin on kuulunut nuoresta iästään huolimatta jo pitkään Euroopan maalivahtien eliittiin.
Päättyneellä kaudella Sorokin pelasi KHL:n runkosarjassa 40 ottelua torjuntaprosentilla 94. Pudotuspeleissä nuorukainen nosti entisestään tasoa kantamalla TsSKa:n Gagarin Cup -voittoon uskomattomalla torjuntaprosentilla 94,7.
KHL-kauden parhaan maalivahdin palkinto meni kuitenkin lopulta suomalaiselle Juha Metsolalle, joka esiintyi ilmiömäisesti Salavat Julajev Ufan maalilla.
– Metsolalla oli fantastinen kausi KHL:ssä. Hän piti joukkueensa mukana peleissä ja ansaitsi sen palkinnon, Sorokin ylisti kilpakumppaniaan Sport24-sivuston haastattelussa.
Sorokin paljasti myös taustoja siihen, miksi häntä ei olla nähty vielä NHL:ssä.
– Kommunikoimme Metsolan kanssa, kun pelaamme vastakkain – virnuilemme toisillemme. Hän ei puhu venäjää, joten puhumme englantia. Minun englannin kieleni ei tosin anna mahdollisuutta mennä NHL:ään, sillä tällä hetkellä se on sillä tasolla, että osaan vain moikata, Sorokin kertoi.
LUE MYÖS:
Leijonat-taituri lupaa: Liiga kutsuu, mikäli NHL:ssä nähdään työsulku – ”Lähden mielelläni”
Nyt on komeaa! Hartwall toi kauppojen hyllyille MM-kultaoluen – upeat yksityiskohdat
Siirtopommi! Leijonien MM-kultahyökkääjä jättää Liigan – allekirjoitti NHL-sopimuksen
Siirtopommi viritteillä? LA Kings yrittää värvätä todellisen NHL-konkarin – tilillä yli 1800 ottelua
Uusi osoite selvillä! Liiga-seuran maalivahti loikkaa uusiin maisemiin – ”Valtavasti potentiaalia”