Suomalaishyökkääjä Mikael Granlundin niskaan ladataan alkavalla kaudella kovia odotuksia, Nashville Predatorsin GM David Poile vihjaa joukkueen nettisivuilla alkuviikosta julkaistussa haastattelussa.
– Olen optimistinen sen suhteen, että tulemme näkemään sellaisen Granlundin, jota kaupanteon aikaan halusimme, GM lataa.
Maailmanmestarin viime kausi ei ollut Predsissä mitään valtavaa ilotulitusta. Runkosarjan 16 peliä toivat tehot 1+4=5, kuuden pudotuspeliottelun saldo oli 1+1=2.
– Hän ei ole asettunut tänne siirtymisensä jälkeen, Poile arvelee.
Toisaalta suomalainen nauttii uusien joukkuekavereidensa arvostusta.
– Meillä oli viime kauden lopussa pitkiä kokouksia, joissa kävimme asioita läpi paljon. Useat pelaajat nostivat hänen nimensä esiin positiivisessa valossa.
Granlund taisi aiheuttaa nashvilleläisille Minnesota Wildin paidassa vaikeuksia.
– He halusivat hänet tänne. Granlundia vastaan on kuulemma vaikeaa pelata.
– Näyttää siltä, että tämä on yhä enemmän ja enemmän oikea paikka hänelle.
Suomalaishyökkääjän yksi ketjukavereista voi hyvinkin olla eräs lähimenneisyyden kiekkokiertolainen.
– Hänellä on hyvä paikka Matt Duchenen rinnalla, jos päävalmentaja Peter Laviolette pitää heidät yhdessä.