Esittelyssä: Leijonien joukkue Sotshissa pelaaja pelaajalta

Selaa Leijonien Sotshin joukkueen miehitystä siirtymällä galleriassa oikealla.

#31 Antti Niemi: San Jose Sharksin maalilla jo 29 voittoa tällä kaudella napannut Niemi on pelannut kokonaisuudessaan vahvan kauden Sharksin maalilla. Nousi nopeasti syksyllä lähemmäs todella varmaksi nimeksi Sotshin joukkueeseen. Ei olisi mikään yllätys, jos saa pelata useammankin pelin turnauksessa. Lähtökohtaisesti kakkosvahti heti Tuukka Raskin takana.

#32 Kari Lehtonen: Hieman ailahtelevasti pelanneen Dallas Starsin maalilla Lehtonen on ollut hyvä. Yksinkertaisesti. Väliin on mahtunut vähän pieniä heikompia jaksoja, mutta on sieltä noussut ja valittu muun muassa viikon ykköstähdeksi NHL:ssä. Rooli Sotshissa on pieni kysymysmerkki, mutta jos komennus tulee maalille, niin ei hirveän huolissaan tarvitse olla.

#40 Tuukka Rask: Boston Bruinsin Rask on tällä hetkellä maailman parhaita maalivahteja ja on Suomessakin noussut kovassa kilpailussa numero unoksi. Lähtökohtaisesti ykkösvahti Sotshissa ja pelannee muun muassa kovan alkulohkon ottelun Kanadaa vastaan. Kyky varastaa pelejä omalla suorittamisellaan. Todella monipuolinen ja kokonaisvaltaisesti vahva.

#3 Olli Määttä: Murtautunut vakiopelaajaksi Pittsburgh Penguinsin puolustukseen, mikä jo sinänsä on erittäin iso saavutus. Mutta pelannut vielä huikeasti siihen päälle! Ottanut isoja askeleita pelirohkeuden puolella ja saanut sitä kautta entistä enemmän roolia. Sotshin kisoissa kantaa isoa vastuuta, 19-vuotiaana. Hieno pelaaja ja hieno tarina ammattilaiskuvioissa on vasta aivan alkutekijöissään. Leijonien takalinjojen johtajia vielä monta, monta, monta vuotta.

#4 Ossi Väänänen: Jokereiden kapteeni Väänänen on tuttu kasvo Leijonien ympyröistä, eikä nykyisessä pakkitilanteessa kutsu Sotshin kisoihin ollut lainkaan mikään yllätys. Puolustavassa roolissa ja isoa vastuuta alivoiman puolella.

#5 Lasse Kukkonen: Paluu Kärppiin on tehnyt todella hyvää Kukkoselle. Pelannut todella hyvin koko kauden ajan ja isossa roolissa kantanut loistavalla esimerkillä Liigan sarjajohtajaa Kärppiä eteenpäin. Leijonien puolella rooli on selvästi puolustava. Jo kaikkien aivan ylimääräistä kritiikkiäkin antavien suhteen Kukkoselle toivoo onnistunutta olympiaturnausta. Ansainnut täysin paikkansa Sotshiin.

#6 Sami Salo: Ihan enää siinä parhaimpien vuosien iskussa Salo ei ole, mutta silti hän on iso lenkki Leijonien takalinjoilla Sotshissa. Tulista lämäriä kaivataan ja samalla vahvaa peruspeliä. Toivottavasti loukkaantumiset eivät tule haitaksi turnauksen aikana ja Salo saa antaa oman panoksensa ilman kyseisiä murheita.

#18 Sami Lepistö: Vahvat MM-kisat viime keväänä pelannut Sami Lepistö on potentiaalinen nimi myös ylivoiman puolelle. Rooli saattaa kuitenkin jäädä vähän pienemmäksi Sotshin puolella. Jännä nähdä miten pärjää kovissa peleissä. Tuleeko ongelmia vastaan, vai pystyykö pelaamaan stabiilia peruspeliä?

#38 Juuso Hietanen: Lepistön tapaan hyvät MM-kisat viime keväänä pelannut Hietanen on lähtökohtaisesti Leijonilla maltillisessa roolissa. Hietanen on kiekkovarma puolustaja, jonka luistelu on tasapainoista ja suorastaan määrätietoista. Ollut hyvä MM-kisoissa, mutta millaiseen suoritukseen yltää olympialaisten puolella?

#44 Kimmo Timonen: Iso kysymysmerkki Timosen kohdalla on ollut viime aikoina loukkaantumispuoli. Jalkavamma on haitannut ja kokenut suomalaispakki on joutunut huilaamaan ja seuraamaan pelejä katsomon puolelta. Jos vain yltää täyteen pelikuntoon, on Määtän ohella tooooodella iso johtaja Leijonien takalinjoilla. Rooli: todella iso.

#45 Sami Vatanen: Ducksin takalinjoilla Vatanen on joutunut välillä sahaamaan myös AHL:n puolella sopimustilanteiden takia. Alussa oli hakemista ja sitten kun pelistä sai kiinni, niin pian tulikin käsky farmiin. Vatasen kiekollista osaamista Leijonien puolustus huutaa kovasti ja isona toiveena onkin se, että Vatanen pääsee omalle tasolleen. Silloin Vatanen suorastaan lentää isossa kaukalossa.

#8 Teemu Selänne: Vielä kerran Teemu. Lähtee jo kuudensiin olympialaisiin urallaan. Asetelma on totta kai haastava Selänteelle, jota on pyritty NHL-karkeloissa välillä säästelemään erityisesti back-to-back-peleissä. Erityisesti ylivoimalla kantaa edelleen erittäin isoa vastuuta ja ruutua. Tulospelaaja edelleen, totta kai. Nyt toki roolia riittää aivan yllin kyllin myös viidellä viittä vastaan -pelin puolella, kun loukkaantumisia on tullut eteen Leijonilla. Jännä nähdä millaiseen suoritukseen Selänne pystyy Sotshissa.

#12 Olli Jokinen: Jo kerran maajoukkueuransa lopettanut Jokinen päätti muuttaa päätöstään ja hyväksyi Erkka Westerlundin kutsun Sotshin kisoihin. Rooli Sotshissa on lopulta merkittävä. Aloittaa kakkossentterinä, mutta tiedä vaikka olisi samantien pelillinen ykkössentteri. Antaa varmasti kovan panoksen pöytään. Pelannut vähintäänkin kohtalaisen kauden tähän mennessä. Ratkaisi viimeksi pronssia Leijonille Vancouverissa, miten nyt?

#15 Tuomo Ruutu: Pitkän huilitauon jälkeen pelien pariin tällä kaudella päässeellä Ruudulla kausi Carolina Hurricanesissa on mennyt vaihtelevissa merkeissä. Ruutu on pyörinyt myös vahvasti eri huhuissa siirtorajan yhteydessä. Ehkä kauppa voisi tehdä todella hyvää Ruudulle, joka on hieman ajautunut samaan asemaan missä Jussi Jokinen oli aiemmin Hurricanesissa. Rooli vaihtelee ja on jopa aika pieni. Leijonissa tulosvastuuta on harteilla. Vahvaa ja väkevää voimahyökkääjän peliä ja maaleja. Sitä odotuksena.

#16 Aleksander Barkov: Pienistä loukkaantumisista viime aikoina kärsinyt Barkov lähtee ensimmäisiin, mutta ei suinkaan viimeisiin olympialaisiin Sotshiin, ansaitusti. Pelannut tähän mennessä Florida Panthersissa positiivisen tulokaskauden. Saa kehuja, eikä syyttä. Kahden suunnan pelaaminen todella laadukasta, kypsää, jämäkkää. Aloittaa heti isolta tontilta: Leijonien ykkösketjun keskeltä. Musta hevonen jopa Leijonien vahvimmaksi suorittajaksi koko turnauksen aikana. Huiman potentiaalin kaveri.

#21 Jori Lehterä: Ehkä pienenä yllätyksenä Lehterä mahtui mukaan Sotshin joukkueeseen, jossa rooli on ainakin alussa vielä arvoituksellinen. Ollut Venäjällä hyvä jo pidemmän aikaa. Miten sitten pärjää ”isoja poikia” vastaan? Pystyykö pelaamaan ovelaa ja juonikasta omaa peliään vai joutuuko taitelemaan taitokykyjen ja kokonaiskapasiteetin ylämailla?

#23 Sakari Salminen: KHL:ssä taipaleensa vahvasti aloittanut Salminen nousi joukkueeseen muutamankin loukkaantumisen ja poissaolon myötä. On juonikas ja taitava laituri, jolla nopeutta riittää. Aloittaa varmasti kokoonpanon ulkopuolelta, mutta voi paikata mahdollisten kolhujen yhteydessä. Se, että miten pystyy vastaamaan haasteeseen olympiatasolla, onkin toinen juttu. Riittääkö kapasiteetti?

#26 Jarkko Immonen: Tällä kaudella varsin mukavasti KHL:ssä pelannut Immonen nousi mukaan joukkueeseen Valtteri Filppulan loukkaantumisen myötä. Monipuolinen sentteri on lähtökohtaisesti kolmos- tai nelossentteri, pystyy hoitamaan sen ruudun hyvin ja tunnollisesti. Sen suurempaan toki olympiakaukaloissa tuskin on rahkeita.

#27 Petri Kontiola: Viime keväänä MM-kisoja lähes dominoinut Kontiola ei ollut niinkään niin iso yllätys Sotshin joukkueen suhteen. On isossa kaukalossa osoittanut kykynsä ja kysymykset ovatkin suuntautuneet siihen, että missä vaiheessa NHL:ään kokeilemaan? Nyt pääsee näyttämään sen, että miten homma kulkee kovia NHL-miehiä täynnä olevia joukkueita vastaan.

#28 Lauri Korpikoski: Pienistä loukkaantumisista alkukaudella kärsinyt Korpikoski tuo Leijoniin vahvaa kahden suunnan osaamista. Pystyy tekemään pisteitä ja puolustaa siinä ohessa todella tunnollisesti. Monikäyttöinen pelaaja valmennusjohdolle. Pystyy paikkaamaan loukkaantumisia, pystyy pelaamaan roolissa kuin roolissa.

#36 Jussi Jokinen: Pittsburgh Penguinsista mukavan kodin saanut Jokinen on ollut Valtteri Filppulan kanssa tehokkaimpia suomalaispelaajia tähän mennessä. Saa mukavasti roolia Penguinsissa ja saa pelata siellä voittavassa joukkueessa. Vancouverista jäi kohulla sivuun, nyt ei kahta sanaa siitä kuuluuko ansaitusti Sotshin miehitykseen Leijonien osalta. Maaleja odotuksena.

#41 Antti Pihlström: Yllätyksenä kisoihin mukaan kutsuttu Pihlström aloittanee turnauksen varamiehen roolista. On varmasti suunniteltu vahvasti nelosketjun puolelle energiapelaajaksi. Jännä nähdä miten peliaikaa tulee turnauksen aikana.

#50 Juhamatti Aaltonen: Kärpissä tämän kauden vetävän Aaltosen valintaa on ihmetelty kovasti siitä lähtien, kun Leijonien joukkue Sotshiin paljastui. Eikä syystä. Pelannut todella ailahtelevan kauden siihen nähden, millainen taitotaso ja kapasiteettikyky löytyykään. Mitä saa sitten aikaan olympialaisten puolella? MM-kisoissa osoittanut olevansa tekijämies. Mutta Sotshin pelit ovat sitten ihan toisella tasolla. Pystynee paikkaamaan mahdollisten loukkaantumisten yhteydessä kärkiketjuissakin. Vai pystyykö? Kaikki täysin kiinni siitä millaisen peli-intensiteetin lyö pöytään Sotshin peleissä. Liigassa se on vaihdellut todella paljon.

#64 Mikael Granlund: Minnesota Wildissa Granlund on viettänyt viime ajat ykkösketjun keskellä Zach Parisen ja Jason Pominvillen välissä. Ja hommahan on toiminut! Päässyt kokonaisvaltaisessa pelaamisessa tukevasti Pohjois-Amerikan vaatimuksiin kiinni. Kaikki voimavarat eivät enää mene puolustamiseen, vaan pystyy pelaamaan omaa peliään hyökkäyksessä. Leijonille todella iso lenkki Sotshissa. Hyvässä vireessä, varokaa muut maat.

#71 Leo Komarov: Toronto Maple Leafsista täksi kaudeksi takaisin KHL:ään palanneen Komarovin valinta ei ollut kovin iso yllätys, sillä juuri alempien ketjujen roolipelaajana Komarov on selkeästi maan parhaimistoa. Ärsyttäjä, alivoiman tappaja, energiapelaaja, voimakas taklaaja ja pystyy vielä ohesssa pistämään kiekkoa pussiin.