Steven Stamkos lähenee jo 60 maalin rajaa tällä kaudella tehtyään kaksi lisää Tampa Bay 4-2 kotivoitossa Washingtonista. Kun Lightningilla on vielä kolme ottelua runkosarjaa jäljellä, Stamkosilla on koossa 58 häkkiä. Mikäli Stamkos tekisi vielä tarvittavat kaksi maalia lisää, tulisi hänestä ensimmäinen 60 maalin pelaaja sitten Alex Ovetshkinin ja kauden 2007-2008.
Illan ottelun ykköstähdeksi valittiin kuitenkin veteraanivahti Dwayne Roloson.
– On hienoa onnistua voittamaan kauden viimeinen kotipelimme meitä koko kauden ajan tukeneiden faniemme edessä – erityisesti Washingtonia vastaan, jota tiedän faniemme rakastavan vihata ja vihaavan rakastaa, Roloson sanaili Tampa Bay Onlinen mukaan.
– Se, että tulimme tänään jäälle pelaten siten kuin pelasimme, oli ehdottomasti upeaa ja antoi faneillemme hieman pudotuspelitunnelmaa.
42-vuotias Roloson näytti muun muassa toisessa erässä, että ikä ei vielä paina venyessään uskomattomaan räpylätorjuntaan liukuen maalivahdin alueen läpi ja pysäyttäen hölmistyneen oloisen Mike Greenin laukauksen.
– Se oli yksi parhaista torjunnoista, joita olen koskaan ottelussa nähnyt. Kaikki penkillä uskoivat, että se oli maali ja Green taisi luulla niin itsekin, Stamkos kehui.
Tampa Bay on kymmenentenä idässä ja jo matemaattisesti pudotuspelien ulkopuolella. Washington, jolla jäljellä on vielä kaksi ottelua, on kahdeksantena kahden pisteen turvin. Buffalo on yhdeksäs ottelun vähemmän pelanneena.