USA:n parhaana pistemiehenä MM-kisoissa on ollut NHL:ssä Montreal Canadiensissa uransa parhaan kauden pelannut Max Pacioretty. Pacioretty on alkulohkojen jälkeen MM-kisojen pistepörssin neljäs pisteillä 2+10=12, ja on johtanut USA:n tehokasta hyökkäyspelaamista.
Pacioretty tietää, ettei menneillä ole väliä ja torstaina vastaan asettuu täysin erilainen Suomi.
– Tiedämme, että pelaamme täysin erilaista joukkuetta vastaan nyt, eikä me voida miettiä edellistä peliä. Suomi tulee olemaan ottelussa parhaimmillaan ja taistelemaan koko 60 minuutin ajan, Pacioretty kertoi keskiviikkona.
USA pelaa perinteistä suoraviivaista, pohjoisamerikkalaista jääkiekkoa. Vauhtia riittää, ja Leijonatkin kaatui heidän aktiiviseen hyökkäyspään pelaamiseen.
– Meidän pelisuunnitelmamme tuo kaikkia vahvasti hyökkäykseen ja myös puolustajat tulevat syvälle vastustajan alueelle. Siten olemme pystymme tekemään runsaasti maaleja.
USA voitti alkulohkossa Suomen lisäksi myös Kanadan jatkoajalla, mutta ailahteli myös jonkun verran. Joukkue hävisi Slovakialle, ja Kazakstankin venytti pelin jatkoajalle. Täysin suvereenista porukasta ei siis ole kyse.
– Meillä oli pieniä heikkoja jaksoja välillä, mutta olemme viime peleissä pystyneet pelaamaan koko otteluita niin kuin olemme halunneet.
Suomi-USA-peli pelataan torstaina klo 18.30 alkaen.
Kai Lintinen, Hartwall Areena