Jokavuotinen Kanadan CHL:n juniorisarjojen lopputurnaus Memorial Cup alkoi viime viikonloppuna.
Memorial Cup -turnaukseen pääsee mukaan neljä joukkuetta, jotka koostuvat Kanadan juniorisarjojen QMJHL:n, OHL:n ja WHL:n voittajasta ja yhdestä joukkueesta, joka isännöi turnausta.
Maailman vaikeiten voitettavan turnauksen voittoa tavoittelee suomalaishyökkääjä Julius Nättisen edustama OHL-seura Windsor Spitfires, joka isännöi turnausta.
Spitfiresin pelaajalista on paperilla erittäin kova, mutta joukkue tippui jo OHL:n ensimmäisellä pudotuspelikierroksella, joten he lähtevät suurena altavastaajana lopputurnaukseen.
Spitfires on tekemässä kuitenkin melkoista jättipommia, kun ensimmäisessä ottelussa kaatui QMJHL:n mestari Saint John Sea Dogs lukemin 3-2.
Nättisen seuran Suomen aikaan sunnuntain ja maanantain välisenä yönä pelatusta lohkovaiheen toisesta ottelusta ei tullut aivan yhtä tasainen vääntö kuin ensimmäisestä kamppailusta, sillä Spitfires rökitti WHL:n mestarijoukkue Seattle Thunderbirdsin lukemin 7-1.
Anaheim Ducksin vuoden 2015 NHL:n varaustilaisuuden toisella kierroksella (59.) varattu Nättinen pyssytti kamppailussa joukkueensa 2-0- ja 4-0-osumat.
Thunderbirdsin suomalaishyökkääjä Sami Moilanen jäi ottelussa pisteittä. Suomalaislupauksella oli ottelun avausvaihdossaan täysin tyhjä maali edessään, mutta Spitfires maalivahti Michael DiPietro ryösti nuorukaisen yrityksen maaliviivalta.
Kultaa vuoden 2016 nuorten MM-kisoissa voittanut Nättinen teki OHL:n runkosarjassa tehopisteet 13+25=38. OHL:n pudotuspeleissä miehen tilille kertyi seitsemässä ottelussa tehot 1+3.
Neljä pistettä yhteensä kerännyt Spitfires johtaa lohkoa. Sarjataulukon ykkönen etenee suoraan Memorial Cupin finaaliin.
Spitfires kohtaa lohkovaiheen viimeisessä ottelussa OHL:n mestaruuden voittaneen turnauksen ennakkosuosikin Erie Ottersin.
Kurkkaa alla olevasta videosta Nättisen upea 2-0-kihautus.