NHL:n komissaari Gary Bettman oli harvinaisessa yhteistapahtumassa useiden muiden isojen ammattilaissarjojen päättäjien kanssa tiistaina.
Bettman oli pitämässä puheita NFL-pomo Roger Goodellin, NBA:n nokkamiehen Adam Silverin ja MLB:n ykköspomon Roger Manfredin kanssa.
Esillä oli lukuisia eri aiheita. Päättäjät puhuivat muun muassa tv-puolen kehittymisestä, uusista digitaalisista alustoista, lajien turvallisuudesta sekä uhkapelien väärinkäytöksistä.
Bettmanilla oli varsin kova kanta NHL:n fyysisyyteen liittyen.
– Esimerkiksi jotkut nujakat NHL:ssä – siihen liittyvä keskustelu on lähtenyt ihan käsistä, Bettman sanoi Sports Business Dailyn toimittajan John Ourandin mukaan.
– Ne ovat vain pieni osa koko peliä. Noista tehdään joku iso häiriötekijä niin mediassa kuin joillakin sellaisilla tahoilla, jotka haluavat osoittaa mielipiteensä. Loppujen lopuksi ihmiset odottavat kuitenkin sitä, että niin meillä kuin amerikkalaisessa jalkapallossa nähdään fyysisyyttä. Molemmat sarjat tekevät kovasti töitä sen eteen, että peli on mahdollisimman turvallista, Bettman taustoitti näkökantaansa.
Bettman otti myös kantaa uhkapelimaailmaan liittyviin väärinkäytöksiin, eli sovittuihin otteluihin.
– Olemme kuitenkin aika pienessä osassa vedonlyönnin puolella, jos vertaa amerikkalaiseen jalkapalloon tai koripalloon. Enkä ole huolissani otteluiden sopimisista, Bettman vastasi.