Kesällä Winnipeg Jetsiin ykköskierroksella varatun Kristian Vesalaisen tarina on omalla tavallaan poikkeuksellinen.
Suomalaislupaus ei ole pelannut peliäkään rapakon takana, vaan hän on käynyt läpi suomalaisen ja ruotsalaisen kiekkokoulun.
Talvella 2014-15 Vesalainen pelasi vielä HIFK:ssä A-, B- ja C-nuorten SM-liigaa. Tuon jälkeen tie vei Ruotsiin, ja Frölundan sotisopaan reiluksi vuodeksi.
Vesalainen pelasi länsinaapurissa SHL:ää sekä nuorten sarjoja. Kesken viime kauden kotimaahan palannut suomalaislupaus tietää maiden välisen kiekon erot.
– Kyllä minä sanon – kuten varmaan aika monesti sanon – että Ruotsissa keskitytään paljon enemmän junnulätkään. Siellä annetaan aika paljon painoarvoa, Vesalainen pohti SuomiKiekko.comin haastattelussa torstaina.
Ruotsissa nuoria pyritään nostamaan omaan edustusjoukkueeseen Vesalaisen mukaan aktiivisesti.
– Koitetaan tehdä pelaajia omaan liigajengiin, omia junioreita koitetaan nostaa aika paljon, hyökkääjälupaus miettii, ja jatkaa:
– Se on erilaisempaa, mielestäni Suomessa ei kiinnitetä niin paljon.
Vesalaisen urakaaren kohdalla sanat pitävät paikkansa. HIFK:n junnuvuosien jälkeen hän siis suuntasi Ruotsiin. Kotimaan jäille palannut laituri pelaa ensi kaudella Hämeenlinnassa HPK:n paidassa.
Miska Miettinen, Lahti