Washington Capitalsin venäläistähti Aleksandr Ovetshkin kirjoitti nimensä alle 13 vuoden jatkosopimukseen tammikuussa 2008. Sopimuksen arvo oli yhteensä 124 miljoonaa dollaria. Nykyisillä NHL-säännöillä näin pitkää sopimusta ei ole edes mahdollista tehdä.
Capitalsin omistaja, Ted Leonsis sai soiton NBA:n silloiselta komissaarilta David Sterniltä kuultuaan uutiset venäläishyökkääjän massiivisesta sopimuksesta.
– Poika, tulet vielä katumaan tätä. Pidin sinua fiksuna miehenä ja tämä on tyhmintä mitä olen ikinä nähnyt, Stern taivasteli.
Erityisesti Stern kyseenalaisti Ovetshkinin motivaation tason pysymisen samalla, kun tulot on taattu yli vuosikymmeneksi eteenpäin. Leonsis kuittasi asian rennosti.
– Aika näyttää, Leonsis sanoi.
Ovetshkin, 32, on edelleen Capitalsin mukana ja kasvanut ns. franchise-pelaajaksi. Hän on jälleen matkalla parhaaksi maalintekijäksi ja saa pääsiäispäivien vastaisena yönä täyteen tuhat NHL-ottelua Capitalsin paidassa.
Aika näytti, että Ovetshkinista kasvoi yksi sukupolvensa parhaista pelaajista sekä yksi NHL-historian pelätyimmistä maalinsylkijöistä. Leonsis katuukin vain yhtä asiaa.
– Kadunko mitään? Kyllä. Sitä, että se ei ollut 15 vuoden sopimus, Leonsis kuittasi