Pittsburgh Penguinsin ja Washington Capitalsin kohtaaminen varhain toisena pääsiäispäivänä Suomen aikaa oli ottelu, joka ei totisesti jättänyt kylmäksi.
Capitals nappasi 3-1-vierasvoiton ja samalla varmisti Metropolitan-divisioonan voiton. Ottelun viimeisillä hetkillä nähtiin tapahtumasarja, joka sytytti tutun taisteluparin jälleen liekkeihin.
Penguinsin tähtihyökkääjä Jevgeni Malkin törmäsi vaihtoon mennessään Capitalsin T.J. Oshien kanssa keskialueella, jonka seurauksena Oshie pudotti mailansa jäähän. Malkin heitti bensaa liekkeihin vippaamalla amerikkalaislaiturin mailan Capitalsin vaihtoaitioon.
Oshie ei tästä pitänyt. Seurauksena oli poikapainia vaihtoaitioiden välissä. Tuomarit saivat tilanteen rauhoittumaan hetkeksi, kunnes Capitalsin Jevgeni Kuznetsov huusi vaihtopenkiltä jotain Malkinille. Tämän jälkeen maalipörssin voitosta taisteleva venäläinen oli jälleen irti. Sanaharkka jatkui Kuznetsovin kanssa niin kauan, kunnes linjatuomari Ryan Daisy sai viimein hänet pukukoppikäytävälle päin.
Tilanne hämmästytti monia. Normaalisti varsin vähän median kanssa tekemisissä oleva Malkin selitti tilannetta pelin jälkeen medialle.
– ”Kuzy” (Kuznetsov) puhui venäjää. En tiedä, että miksi hän puhui venäjää minulle. En pidä siitä. Et ole jäällä. Se on minun ongelmani. Minä otin jäähyn. Oshie oli vihainen. Me päätimme tapella. Sinä et puhu minun kanssani jos istut penkillä, Malkin purki tuntojaan ja jatkoi:
– Olen vihainen koska hän alkoi puhua minulle. Olen kiireinen. Oshie nappasi minua niskasta kiinni. Se oli hieman hankalaa minulle. Hän yritti puhua minulle. En ymmärtänyt, että mitä tapahtuu. Mielestäni se ei ole oikein.
Loppuun venäläistähti tiivisti tilanteen hyvin yksinkertaiseksi.
– Saatamme pelata heitä vastaan pudotuspeleissä. Halusin lähettää viestin.
Lienee selvää, että viesti meni perille.