Ensi syksyksi Helsinkiin suunniteltujen NHL:n runkosarjaotteluiden toteutuminen ei olekaan vielä täysin varmaa, kertoo Ilta-Sanomat verkkosivuillaan.
Patrik Laineen Winnipeg Jetsin ja Aleksander Barkovin Florida Panthersin oli määrä kohdata Hartwall-areenalla kahdessa NHL:n runkosarjaottelussa.
Epävarmuuden taustalla on Yhdysvaltain ja Venäjän välinen pakotepolitiikka, joka juontaa juurensa Krimin valtauksesta vuonna 2014.
Yhdysvaltain valtiovarainministeriön pakotelistalle päätyi joukko Venäjän presidentin Vladimir Putinin lähipiirissä olevia venäläisiä liikemiehiä ja heidän yrityksiään sekä virkamiehiä ja poliitikkoja. Yhdysvaltalaisia yrityksiä on kielletty tekemästä yhteistyötä listalla olevien tahojen kanssa.
NHL-otteluiden pelipaikaksi suunnitellun Hartwall-areenan omistavat Gennadi Timtshenko ja Roman Rotenberg ovat molemmat listalla.
– Meidän pitää täällä päässä selvittää ne asiat. Me emme ota poliittisesti kantaa mihinkään suuntaan, kun valitsemme pelipaikkoja. Kunhan emme riko lakeja ja asetuksia, niin emme näe asiassa mitään ongelmaa, NHL:n varajohtaja Bill Daly selvitti tilannetta Ilta-Sanomille.
Daly myöntää, että asian selvittäminen Yhdysvaltain viranomaisten kanssa on vielä kesken, ja on luottavainen asian suhteen.
– Me selvitimme asiat viimeksi silloin, kun pelattiin World Cupin harjoitusotteluita (syksyllä 2016). Saimme silloin (Yhdysvaltain viranomaisilta) luvan ja uskomme, että saamme sen nytkin.