Aleksander Barkov näytti kapteenin roolissa esimerkkiä, kun Florida Panthers nappasi harjoituspelissä 3-2-voiton Tampa Bay Lightningista.
Joukkueensa tuore kapteeni iski ottelun voittomaalin komealla tavalla. Kolmannessa erässä syntynyt maali oli tyylikäs: venäläistaituri Jevgeni Dadonov tarjoili upean syötön osumaan. Barkov malttoi ja iski syötöstä maukkaan maalin.
Dadonovin ja Barkovin yhteispeli antaa NHL-seuran kannattajille luottoa tulevaan kauteen. Kaksikko ehti väläytellä jo viime kaudella – nyt yhteispeli tuntuu löytyneen heti.
Voitto teki myös muuten hyvää Panthersille. Joukkue oli ennen päätöserää jo 0-2-tappiolla. Joukkue käänsi harjoituspelin lopulta nimiinsä – kiri huipentui Barkovin kolmannen erän voittomaaliin.
– Päätimme ennen kolmatta erää, että nyt pelaamma toisillemme. Ja että vietämme enemmän aikaa heidän hyökkäyspäässään, Barkov myhäili voiton jälkeen.