KalPa pelaa alkusyksyn aikana toista kertaa jääkiekon European Trophy –turnauksessa. Joukkueen alkulohkoon kuuluu seuroja niin Ruotsista, Tshekistä, Itävallasta kuin Slovakiastakin. Viime vuoden pelit jäivät alkulohkoon. KalPan päävalmentaja Tuomas Tuokkola kertoi SuomiKiekko-sivustolle joukkueen mietteistä ennen ensimmäistä europeliä.
Tuomas, minkälaisia ajatuksia tuleva lohko sinussa herättää?
Lohko on mielenkiintoinen. Pirati Chomutov on nousijajoukkue Tshekin liigassa, josta ei ole minkäänlaista tietoa. Sparta Praha (CZE) on varmasti kova. Slovan Bratislava (SVK) ja Vienna Capitals (AUT) ovat meille tuttuja joukkueita viime vuodelta ja samaten HV-71 Ruotsista on tuttu. Linköpingiä (SWE) vastaan käydään pelaamassa sitten kesken sarjakauden.
Hyviä kutinoita lohko herättää. Viime vuonna saatiin erittäin hyviä muistoja, vaikka saldona oli niukkoja jatkoaika- ja rankkaritappiota. Oli pienestä kiinni, että olisi pärjättykin tässä turnauksessa.
Miten pelaajisto suhtautuu matkustamiseen ja peleihin ulkomaalaisjoukkueita vastaan?
Tykättiin ja nautittiin turnauksen jännityksestä ja erilaisuudesta. Kun ei enää lähdetä tuntemattomaan, pystytään nauttimaan peleistä enemmän.
Pidän turnauksesta myös pelillisesti. Tiedetään, että vastaan tulee kovia joukkueita. Bratislava on varmaan kovempi kuin viime vuonna, kun pelaa KHL:ssä tulevana kautena. Joukkue tuo meille ison pelillisen haasteen. On mielenkiintoista nähdä, miten pystytään pelaamaan sitä omaa peliämme, mitä harjoituksissa käydään läpi.
Varmasti yksikään vastustaja, JYP:iä lukuun ottamatta, ei lähde estämään meidän pelaamista omilla taktisilla venkuroilla. Pystytään keskittymään kiekolliseen pelaamiseen, mikä on ollut meidän pelaamisen ohjenuora.
Saatko valmentajana peleistä irti jotain, mitä voit käyttää omassa työssäsi?
Saan totta kai, koska on mukana on erityylisiä joukkueita kuin kotimaassa. Kun pelien aikana huomaa heidän tapaa pelata ja nauhoilta katsoo jälkeen päin, mitkä ovat heidän systeeminsä, niin se avartaa omaakin katsontakantaa.
Ja matkustaminenkin on yksi asia, mikä innostaa. Tiedän, että tälläkin hetkellä joukkueessa odotetaan reissuun pääsyä, kun kaikki ovat olleet koko kesän kotona. Saadaan vielä kolme viikkoa harjoitella ja pelata kotona. Uskon ryhmän olevan innokas, joka hyppää koneeseen kohti Wieniä.
Nyt on tutut paikat, Wienissä ja Bratislavassa, jossa on hotelli heti hallin vieressä. Tämä on selkeä valmistautumisjakso joukkueen kehittymisessä ja näen sen pelkästään positiivisena asiana.
Kuinka paljon KalPan kokoonpano elää vielä ennen liigakauden alkua?
Tällä hetkellä meillä on yhdeksän pakkia, joista neljä on uusia. Hyökkäykseen tuli myös uusia miehiä – Janne Kolehmainen ja Jukka Voutilainen etunenässä – ja meillä menee aikaa permanentin löytämiseen ja tekemiseen. Sitä työtä tässä tehdään samalla.
Meillä on myös hyviä nuoria pelaajia, jotka tavoittelevat liigapaikkaa tulevalla kaudella. He ovat nyt vuoden vanhempia ja heillä on mahdollisuus päästä koviin kv-peleihin. ET-turnaus on hyvä juttu koko porukalle.
Alkaako ET-turnauksessa mukana olevien joukkueiden pelaajille tulla jo katto vastaan pelien määrässä, varsinkin jos tulee vielä maajoukkuekomennuksia?
Kyllä tässä alkaa tulemaan katto pelien määrässä vastaan. Meillä on kahdeksan harjoituspeliä nyt. Varsinkin niille pelaajille, jotka pelaa maaotteluita – he ovat tulessa koko ajan. Jos ajatellaan vaikka Kuparisen Mattia; se pelasi viime kaudella kolme EHT-turnausta ja pelasi Ruotsinkin turnauksen keväällä, kun pudottiin playoff-peleissä.
Pelimäärä oli 60 peliä liigassa, 10 harjoituspeliä, maaottelut ja playoff-pelit päälle. Lopputuloksena suurin piirtein 90 peliä kaudessa. Aikamoinen määrä siinä alkaa olemaan, kun lisätään siihen matkustamiset ja muut. Jokainen voi laskea siitä.
Millaisin tavoittein lähdette turnaukseen?
Totta kai voittaminen on aina mukavampaa ja sen takia kaikki ollaan hommassa mukana. Viime vuonnakin pelattiin pirun hyviä peliä. Yhdessä pelissä hävittiin kotona, kun oltiin selkeästi huonompi. Bratislavassa hävittiin rankuilla vaikka pelattiin tosi hyvin.
Kaikkein tärkeintä on se, mitä peli tuo tullessaan. Jos pelataan hyvää jääkiekkoa ja hävitään maalilla, niin maailma ei siihen kaadu vaikka ei päästäisi jatkoon. Jatkoonpääsy on bonusta ja plussaa tälle kokonaisuudelle. Jos jostain syystä peli hävitään, niin asiat huomioidaan ja mennään eteenpäin.
Haastattelu: Kai Lintinen