Venäjän EHT-turnauksessa nähdään mielenkiintoinen debytantti, kun HIFK:n Ilari Melart pukee maajoukkuepaidan ensimmäistä kertaa yllensä.
SM-liigan kovanyrkkinä tunnettu HIFK-puolustaja kertoili kutsun yllättäneen.
– Onhan se kiva tunnustus ja tuntuu hyvältä. Olihan se vähän sellainen tavoite, mutta ei sitä soittoa kuitenkaan odota. Hieno juttu, että näin kävi, Melart iloitsi seuran sivuilla.
Kulunut SM-liigakausi on mennyt isokokoisella puolustajalla nappiin. Melartin seuraavat haasteet ovat jo astetta kovemmassa ympäristössä.
SM-liigan lukuisat NHL-nimet helpottavat kuitenkin puolustajan mukaan ainakin jossain määrin tuleviin haasteisiin valmistautumista.
– Nyt on päässyt mittaamaan tasoa ihan kunnolla SM-liigassa ja todennäköisesti siellä Venäjälläkin on useampi NHL-pelaaja mukana, niin ei tule täytenä yllätyksenä.