NHL:n kärkipaikalla majaileva Minnesota Wild kukisti tiistaina San Jose Sharksin vieraissa 2-1 ja kasvatti voittoputkensa jo viiden ottelun mittaiseksi. Minnesotan hahmona häärivät kapteeni Mikko Koivu (1+1) ja NHL-debyyttinsä tehnyt maalivahti Matt Hackett.
Minnesota joutui kamppailuun ilman nivusvaivaista ykkösvahtiaan Niklas Bäckströmiä. Wildin tolppien välissä aloittanut Josh Harding loukkaantui jo 71 sekunnin pelin jälkeen ja Hackett astui kehiin.
Sharksin suomalaisvahti Antti Niemi torjui kamppailussa 19 laukausta. Koko kauden sivussa ollut San Josen Antero Niittymäki on yhä sairaslistalla. Alkuperäisen aikataulun mukaan Niittymäen pitäisi palata joulukuun aikana.
Minnesotan viides peräkkäinen vierasvoitto saattoi tulla joukkueelle kalliiksi. Hardingin lisäksi hyökkääjä Devin Setoguchi joutui jättämään kaukalon jo avauserässä.
San Joselle tappio oli toinen peräkkäinen ja neljäs viimeisessä viidessä ottelussa. Sharks on pisteen päässä Läntisen konferenssin playoff-viivasta.
//