Ei voi ainakaan sanoa, että Petri Matikainen vetäisi kotiin päin, kun katsoo Avangard Omskin pelaajakokoonpanoa.
Omskilaisseurassa pelaa ensi kaudella ainoastaan yksi suomalainen eli kassari Teemu Lassila. Matikaisen mukaan pelaajan kansalaisuudella ei ole niinkään väliä.
– En mä osaa sitä sanoa. Mulle ihan sama. Hyvä pelaaja on…ihan sama mistä se tulee, että onko se venäläinen, tshekki tai slovakki tai ruotsalainen tai suomalainen – ei sillä ole mitään väliä, Matikainen sanoo SuomiKiekko-sivusolle.
Omskissa halutaan antaa aito mahdollisuus seuran omille nuorille, mutta KHL:ään pääseminen vaatii paljon töitä.
– Tässä on ollut pitkä kuusiviikkoinen takana ja meillä on ollut erittäin paljon nuoria pelaajia kokoonpanossa. Aikaisemmin tuolla Saksassa ja Tsheljabinskissa meillä oli kahdeksankin nuorta kokoonpanossa. Pojat voitti Venäjän mestaruuden A-junnuissa viime keväänä eli me ollaan haluttu koko organisaationa antaa heille mahdollisuus.
– Meillä on hyvä tieto meidän omista pelaajista: minkälaisia he ovat ja kuka on lähellä KHL:ää ja kenellä on vielä vähän enemmän töitä. Muutama nuori pelaaja on aika lähellä, mutta sitten taas nuorilla pelaajilla on paljon töitä, että pääsee sinne KHL:n tasolle – varsinkin kun puhutaan kamppailupelaamisesta eli vielä kestää hetken ennen kuin sieltä tulee ihan kärkikenttiin pelaajia.
Marina Mukhametzyanova, Ufa